Blog des éditions

On s’imagine souvent qu’une fois le contenu du texte du livre établi, bien mis en page, et la couverture conçue, le livre est prêt à être livré au monde, publié…

En réalité, il reste encore de nombreuses étapes si l’on cherche à faire les choses dans l’ordre et de façon un tant soit peu efficace et productive. Pour ce faire, chaque maison d’édition a ses propres procédures, ses propres séquences, nous voulons ici partager les nôtres 🙂.

Note : nous partons donc, ici, du principe que nous sommes en possession du texte final rédigé par l’auteur, mis en forme par le ou la metteuse en page, et de la première de couverture réalisée par le, la ou les graphistes. Ou, en tout cas, que nous attendons bientôt leur version définitive provisoire (sic).

Étape 1- Instanciation d’un nouveau livre

Tout commence — en tout cas pour ce qui concerne la publication aux éditions Icare — par l’instanciation d’une nouvelle fiche pour le livre en projet, qui nous permettra de rassembler toutes ses informations dans un endroit unique. Les informations que nous possédons déjà — le titre, les auteurs, la catégorie, le format, etc. — et celles que nous récolterons au cours du processus — ISBN, ASIN, prix, etc.

Cette étape, on peut la faire avant même que le contenu du livre soit prêt pour l’impression, c’est toujours ça de gagné 😉. Et, de façon générale, il faut comprendre que beaucoup des étapes qui sont présentées ci-dessous fonctionnent en parallèle, dès que c’est possible. Un texte de quatrième de couverture peut être travaillé avant même que l’auteur se soit lancé dans la version définitive de son manuscrit.

Étape 2- Attribution d’un ISBN

On attribue ensuite un ISBN propre à ce livre, parmi la centaine que nous a attribuée l’AFNIL.

Étape 3- Dossier du livre

Dans notre dossier d’ordinateur partagé — partagé car nous sommes plusieurs à y avoir accès —, nous créons un dossier propre à ce livre. Il contiendra tout et exclusivement ce qui touche à cet ouvrage. Dedans, nous pouvons déjà mettre par exemple l’image du code-barres remis également par l’AFNIL correspondant à l’ISBN choisi. Il sera mis plus tard en bas à droite de la quatrième de couverture.

Étape 4- Définition du nombre de pages

Une fois le contenu final conçu et réalisé — ce qui représente en soi un travail colossal qui méritera un article à lui tout seul — nous renseignons le nombre de pages dans la fiche du livre, car ce nombre est utile à plusieurs moments de notre travail de publication, on le verra.

Ét. 5- Création de la couverture 3D du livre

À partir de la couverture — la “première de couv” — conçue par le graphiste, nous produisons une version 3D qui sera affichée sur notre site, c’est-à-dire ici, dans la section publications et nous la déposons sur le site. Ici aussi, pour cette couverture 3D, nous fonctionnons avec un modèle et une procédure écrite qui nous fait gagner beaucoup de temps.

Ét. 6- Conception de la quatrième de couverture

Pendant ce temps — en vrai, nous avons commencé bien avant 😉 car Phil, l’éditeur, aime bien savoir dès le départ sur quoi il pourra s’appuyer pour valoriser le livre —, nous pouvons travailler sur la quatrième de couverture, donc sur les deux principaux éléments que sont le texte de présentation du livre et le texte de présentation de l’auteur, de l’auteure ou des auteures et auteurs (ça va ? on n’a oublié personne ? 🤪).

Le texte de présentation est très important puisque de nombreux lecteurs découvrent le livre par ce biais, après avoir été peut-être interpelés ou attirés par la couverture. Nous concevons ce texte en collaboration avec l’auteur ou l’autrice, ce qui n’est pas toujours évident car il est toujours difficile pour un ou une auteur de réduire son histoire, ou son contenu, à quelques lignes succinctes et efficaces. Les raccourcis sont parfois un peu brutaux pour leur sensibilité. Mais c’est un mal nécessaire.

La quatrième de couverture contient aussi une courte description de l’auteure ou de l’auteur en question. On l’ignore lorsque l’on ne fréquente pas les coulisses de ces métiers, mais très souvent, c’est l’auteure elle-même ou l’auteur lui-même qui rédige ce texte. C’est normal, après tout : pourquoi un cordonnier irait-il faire ses chaussures ailleurs ? 🤪

Étp. 7- Conception de la couverture complète

Une fois la première et la quatrième “de couv” élaborées, il faut les associer pour produire le fichier PDF imprimeur de la couverture complète, qui a besoin également d’un dos dont la largeur dépend du nombre de pages. Grâce au calculateur de couverture d’Amazon, la conception de la couverture est un jeu d’enfant. Si le nombre de pages est suffisant, on peut ajouter les références du livre, au moins le titre et les auteurs.

C’est la première utilisation très concrète du nombre de pages, et ça n’est pas la moindre puisque le plus mince changement de contenu qui aurait un impact sur ce nombre de pages contraindrait à refaire tout le fichier de couverture… 😈 Ça arrive plus souvent qu’on ne l’imagine.

Étp. 8- Création de la fiche bibliothèque KDP

Ensuite, puisque nous utilisons les services de KDP, nous devons créer la fiche du livre broché (ou relié) dans notre bibliothèque sur Amazon. Il s’agit d’une fiche en trois parties, trois onglets qui concernent : les informations sur le livre (les métadonnées), le contenu du livre (texte et couverture) et le prix.

Nous nous concentrons ici sur la première partie, les métadonnées, et la dernière, le prix redevances et les sites de vente. Ces informations, dans les trois onglets du livre, sont toutes très importantes, aucune n’est à négliger. Les métadonnées, par exemple, une fois le livre publié, ne pourront plus être modifiées. Il faut donc choisir le titre et le sous-titre avec soin dès le départ. Pour ce qui est du prix, en France, la législation impose qu’il ne pourra pas être modifié pendant une année complète. Il faut donc le choisir avec soin, ce qui n’est pas une mince affaire qui fait autant appel à l’intuition, les réalités du marché, les pronostiques, les gains que l’on espère et l’âge du capitaine 🐙. Un article prochain se penchera sur cette question.

Étp. 9- Dépôt des fichiers PDF dans la bibliothèque KDP

Le deuxième onglet du livre KDP concerne donc le contenu du livre, c’est-à-dire le fichier PDF imprimeur contenant le texte (et les images) ainsi que le fichier PDF imprimeur contenant la couverture complète (avec sa première, sa quatrième et son dos).

C’est un onglet qui pose souvent problème au début, lors des premières publications, car les outils de validation d’Amazon sont extrêmement rigoureux et chatouilleux… Une police manquante, un petit texte en italique qui déborde à peine dans la marge, une image qui dépasse du fond perdu sans que ce soit stipulé, un nombre de pages ne correspondant pas à la largeur du dos, etc. et les validateurs vous retournent sans délicatesse ni bienveillance une erreur pas toujours déchiffrable pour le commun des mortels, c’est-à-dire vous et moi 🧌 (en réalité, si on la lit bien, elle est presque toujours explicite — mais n’offre pas directement la solution). Il faut alors corriger les erreurs relevées aux pages indiquées et réexporter les PDF pour les soumettre à nouveau… en priant.

Si vous débutez, rassurez-vous : avec l’expérience, on finit par réussir du premier coup presque à chaque fois !

C’est dans cet onglet que l’on indique également la taille du livre, le type de papier, etc. Ici, notre assistant est très pratique pour nous rafraichir la mémoire et nous redonner les informations.

Étp. 10- Commande d’épreuves pour validation du livre

Ça relève du bon sens : on ne mettrait jamais en publication un livre que l’on n’aurait pas tenu entre ses mains. À ce point de la séquence de publication, il faut donc commander des “épreuves papier” pour valider tous les choix et être certains que le livre sera conforme à ce qui a été décidé et ce que l’on a imaginé.

Il faudra plusieurs jours pour l’imprimer, car ces épreuves ne sont pas prioritaires sur les ventes normales de livres, puis…

Étp. 11- Épreuve reçue et validée — ou pas…

…plusieurs jours encore pour que tous les intervenants, à commencer par l’auteur ou l’autrice et l’éditeur-en-chef, valident le bel objet.

Ou pas…

S’ils ne le valident pas, il faudra procéder aux corrections et recommencer depuis une étape précédente. Seul le soin apporté à chaque étape précédente permet de se prémunir de ce genre de déconvenue. Ce n’est pas à cette étape qu’il faut décider d’investir dans la correction orthographique du texte, quand les fautes, plus visibles sur le papier, remontent toutes à la surface… Ça n’est qu’un exemple.

Étp. 12- Fiche produit pour la version numérique du livre

Si le livre doit également sortir en version numérique — il en faut pour tous les gouts 😃 — alors il faut créer un autre livre. Le livre numérique faisant l’objet d’une fiche propre aux éditions Icare, nous devons l’instancier, avec ses informations propres, comme son prix propre par exemple.

Étp. 12- Créer l’eBook sur la bibliothèque KDP

Il faut instancier également ce livre numérique dans la bibliothèque KDP, de façon séparée ou en indiquant tout de suite qu’il s’agit de la version numérique de notre livre papier. La fiche de la bibliothèque comporte quasiment les mêmes rubriques que la version papier, avec ses trois grands onglets : métadonnées, contenu et prix.

Étp. 14- Conception de l’eBook (s’il y en a un)

On conçoit ensuite le contenu de l’eBook. Aux éditions Icare, nous produisons un eBook en tous points semblable à la version papier. Le logiciel Kindle Create s’avère à ce titre — en tout cas dans la version pour Windows — particulièrement efficace. On produit en deux temps trois mouvements et quatre coups de cuillères à pot le fichier .kpf qui permettra de téléverser l’eBook.

Étp. 15- Charger le fichier de l’eBook dans la bibliothèque KDP

Nous chargeons notre fichier KPF dans la bibliothèque KDP.

Étp. 16- Associer l’eBook au livre papier

Si nous ne l’avons pas fait lors de la création, nous devons associer le livre papier au livre numérique, ce qui se réalise très simplement dans la bibliothèque KDP. On clique sur un bouton, on choisit le livre dans la liste et on valide. 💪🏼😎

Étp. 17- Publier l’eBook sur la bibliothèque KDP

On pourrait alors publier l’eBook. Mais attention, cela ne projette pas encore le bébé dans le monde — ça serait trop beau 😃. Il faut encore qu’il passe avec succès l’étape 19 suivante.

Étp. 18- Activation de la publication du livre papier (Publier le livre)

Pendant qu’on y est, on demande aussi la publication du livre papier.

NB : Il faut noter un point important ici. Si nous publions les livres dès à présent, c’est juste que nous savons que dans l’attente de la validation, nous avons le temps d’achever tout le matériel de présentation du livre — à commencer par le Contenu A+ que nous allons aborder bientôt — qui a été amorcé avant. Dans le cas contraire, il faudrait le réaliser avant de mettre les livres en publication.

Étp. 19- Attendre confirmation de la publication

Et l’angoisse commence, qui durera deux ou trois jours en général, parfois moins, dans l’attente de la validation par Amazon de la publication.

Étp. 20- Concevoir le Contenu A+

Nous profitons de l’attente pour concevoir ou finaliser le Contenu A+ du livre. Ce contenu A+ — qu’on trouve sur la fiche du livre sur Amazon, en scrollant un peu vers le bas — est un formidable moyen de faire mieux connaitre le livre aux futurs lecteurs, nous essayons donc de le concevoir avec soin pour qu’il soit vraiment informatif.

Comme vous le voyez, même si nous en brulons d’envie, nous ne nous jetons pas sur l’annonce de la sortie du livre immédiatement. Il faut que tout soit prêt à temps.

Étp. 21- Corriger si pas OK

Dans le meilleur des cas — qui arrive heureusement le plus souvent —, Amazon valide les livres et nous pouvons faire un petit pot pour arroser la nouvelle naissance — en consommant avec modération mais en exprimant sans modération notre joie et notre fierté.

Mais dans le cas contraire…

… nous devons remettre l’ouvrage sur le métier et corriger les erreurs jusqu’à ce que les livres passent enfin.

Étp. 22- Renseigner l’ASIN du livre numérique dans la fiche produit

Une fois le livre vraiment publié, Amazon lui attribue un ASIN. C’est un numéro propre à Amazon, contrairement à l’ISBN qui est universel.

Ce numéro est bien utile, ne serait-ce que pour faire référence au livre, puisque l’adresse internet — l’URL — conduisant au livre sera construite à partir de cet ASIN :

Par exemple, si l’ASIN du livre publié est le 2487613009, alors l’URL vers sa fiche Amazon sera :

Nous mettons donc cet ASIN de côté pour y faire référence quand ça sera nécessaire — et ça le sera bientôt 😉. Là aussi, nous le confions simplement à notre assistant qui saura où le ranger.

Étp. 23- Commande d’exemplaires

Nous commandons aussitôt des exemplaires d’auteur. Un pour procéder au dépôt obligatoire à la BNF, un pour nos archives et un troisième que nous gardons sous la main lorsque l’on a besoin de présenter le livre.

Les exemplaires d’auteur sont en tous points identiques aux exemplaires de livres vendus, mais on ne paie que la fabrication et l’envoi, et la maison d’édition ni les auteurs ne touchent aucune redevance dessus.

Étp. 24- Remplissage du formulaire de dépôt BNF

Nous remplissons en ligne le formulaire de dépôt à la BNF et chargeons le fichier PDF produit qu’il nous suffira d’imprimer le moment voulu. Ce fichier, nous le rangeons bien entendu dans le dossier du livre, dans un sous-dossier administration/BNF/.

C’est sur ce genre d’opération — le remplissage du bulletin de dépôt — que notre assistant informatisé se révèle très pratique : il nous donne toutes les informations dont nous avons besoin. C’est même plus magique que ça ! Il les met directement dans le presse-papier au fur et à mesure, ce qui fait que nous n’avons qu’à coller le texte automatiquement copié au bon endroit dans le formulaire.

Et c’est un temps précieux gagné car des informations, il y en a dans ce formulaire ! et ce serait laborieux d’avoir à les récupérer un peu partout ou de devoir ne serait-ce que les taper à la main :

Ouf !

Étp. 25- Nouveau livre sur le site des Éditions

Nous pouvons valider la publication sur le site des éditions, c’est-à-dire ici, dans la section des publications et nous renseignons toutes les données (en fait, c’est l’assistant qui s’en charge pour nous) pour obtenir une fiche propre au livre.

Mais nous ne la mettons pas encore en ligne, c’est-à-dire qu’elle existe mais qu’elle n’apparait pas encore pour le visiteur lambda. Avant ça, tout doit être prêt.

Étp. 26- Enregistrer et associer le Contenu A+

Une fois les ASIN connus, nous les associons au Contenu A+ enregistré. Là aussi, nous devrons attendre l’ultime validation des services de KDP.

Étp. 27- Envoi de l’exemplaire à la BNF

Quand nous recevons nos trois exemplaires papier, nous imprimons le bulletin de dépôt à la BNF, nous le datons et le signons et nous n’oublions pas d’ajouter sur le pli la mention qui permettra d’envoyer gratuitement le livre à la BNF : “Franchise postale — dépôt légal — Code du patrimoine art. L132-1” (cette mention est rappelée en bas de la deuxième page du bulletin).

Petite astuce : afin de diminuer notre empreinte carbone, nous utilisons l’enveloppe Amazon d’origine pour envoyer le livre à la BNF. Avec un cutter, nous ouvrons une légère fente pour pouvoir y glisser le bulletin de dépôt et nous la refermons avec un petit morceau de scotch.

Étp. 28- Matériel de publi-cité (sic)

En attendant les validations d’Amazon, nous avons bien sûr mis une dernière touche à tout le matériel publicitaire qui permettra d’annoncer la sortie du livre.

C’est un énorme travail en soi que de produire tous les textes, toutes les images, les photos, de rassembler la liste de toutes les personnes et tous les organismes qui pourraient être intéressés et qui seront donc à contacter. Lorsque c’est un livre d’analyse musicale en anglais par exemple, comme l’analyse du Clair de Lune de Beethoven par exemple, nous devons contacter le plus grand nombre d’écoles de musique anglaises et américaines pour leur annoncer la publication. En France, pour une nouvelle analyse ou un livre sur la musique, nous contactons les près de 400 conservatoires de musique…

Bien sûr, en tant que maison d’édition à taille humaine, nos moyens ne sont pas comparables aux grandes maisons mais nous avons bon espoir qu’un jour notre exigence et nos choix paient et que nous serons en mesure de contacter directement des personnes influentes. Voire d’être surveillées par elles.

Pour le moment, nous n’utilisons que très peu les moyens publicitaires d’Amazon. Nous pensons que nos livres doivent faire leurs preuves par eux-mêmes. Alors même si c’est plus long et qu’il faut toujours compter quelques mois avant que ces livres commencent à émerger, nous préférons les laisser vivre et grandir de façon naturelle.

Étp. 29- Correction des problèmes éventuels

Si Amazon ne valide pas notre Contenu A+, il nous faut alors procéder aux corrections demandées.

Profitons de cette étape pour mentionner que les échanges avec l’équipe KDP d’Amazon se passent toujours bien, sympathiquement même, dans un esprit d’échange constructif. On entend çà et là dire des choses horribles sur ce service — certains pensent même que ce sont des robots qui font le travail… —, mais ces échanges toxiques tiennent très souvent à l’agressivité initiale du demandeur. Avec un minimum de politesse, les difficultés s’aplanissent d’elles-mêmes.

Étp. 30- Annonce de la publication du livre

La validation du Contenu A+ finit par tomber et nous pouvons enfin annoncer officiellement la sortie du livre ! Grand moment qui commence toujours par un simple post sur la page Facebook des éditions.

Et c’est une nouvelle occasion de ressortir les verres !

Étp. 31- Archivage du livre

Nous pouvons alors procéder à l’archivage de la publication du livre, puisqu’elle est arrivée à son terme et qu’une nouvelle séquence débute maintenant : celle de la vie du livre dans le monde (qui fera l’objet d’un autre article) !

Pour clore cet article qui, nous l’espérons, aura résonné avec vos propres pratiques et vos propres procédures, ou les aura au moins croisées de temps à autre, nous voulions vous faire savoir que si vous êtes sur Mac (quel éditeur n’est pas sur Mac, pour tout ce qui concerne la conception et la création du livre ?… — à part pour Kindle Create…), nous serons très heureux de partager avec vous notre assistant, si vous pensez qu’il pourrait vous être utile — comprendre : vous le transmettre.

Pour ça, il suffit de nous le demander ! (nous ne pouvons pas le mettre en téléchargement car il est réservé pour le moment à un usage strictement interne et nécessite quelques ajustements — que nous verrons ensemble — pour pouvoir fonctionner sur une autre installation et pour une autre maison ou un auteur autoédité).

D’ici là, bonnes publications à vous !